今天我们所说的智慧灯杆，并非是传统意义上的照明路灯，而是信息通信和道路照明高度融合相互促进的产物。
智慧灯杆应用城市传感器、通信技术、物联网等新一代信息化手段，将城市中的路灯串联起来，形成物联网，实现对路灯的远程集中管控，支持根据人车流量、天气情况、季节等条件预设策略调节路灯灯光亮度、开关灯时间等，支持故障自查及预警报警、灯具线缆防盗系统、远程抄表、数据分析等功能，是智慧城市中的重要组成部分和重要载体。
整个智慧灯杆产业汇集了照明、物联网、通信、能源、环保、软件平台、生产制造、系统集成等多个领域。以立杆为载体，集成汽车/手机充电桩、LED多媒体发布屏、监控摄像头、应急报警系统、5G基站、公共WiFi、停车检测系统、环境感知监测设备、井盖及积水监测设备、广播音响等智能感知设备，为智慧城市采集信息、提供便民服务等。
智慧灯杆在实际应用过程中，智慧照明仍是智慧灯杆系统中最核心、最基础的功能，主要实现对区域内路灯的智能化控制，包括智能调光、远程开关、电量统计、故障预警报警、数据分析、GIS地图精准定位等。
智慧灯杆的建设布局，在实现智慧照明的同时，将以往城市路侧单元中杂乱无章、各成体系的信息化设备、各类杆件等集成在一起，避免城市基础设施的重复建设，大大节约了投资建设成本、降低后期维护成本，做到资源整合、集约化管理、提高资源利用率，减少城市空间的占用、美化城市环境。
构建未来智慧城市离不开大数据的支撑，而智慧安防、AI人脸识别、无人驾驶及车路协同等应用也都要依托于大数据。路灯在城市中的布局具有广、深、密的特点，无疑是城市中可用来采集信息的极佳载体。通过智慧路灯覆盖在智慧城市系统中，城市的道路、交通、行人、车辆、安防等信息的采集就可以轻易覆盖至城市道路的每个角落。
智慧灯杆系统通过后台统一控制灯杆前端应用，前端数据通过网络快速传输至云端，并通过云端大数据分析、处理和共享后，应用端快速做出反应，从而实现智慧化应用。
未来，随着市场需求的不断扩大和提高，智慧灯杆也将迎来新的发展机遇。